Como ustedes saben, no ha habido nada más de que hablar desde el pasado sábado que no sea la adquisición de Strikeforce por la UFC.
Si usted ha visitado cualquiera de las páginas de noticias del deporte de las artes marciales mixtas, estoy seguro de que todo lo que ha visto ha sido “UFC compra a Srikeforce.”
Y es entendible. Es la noticia más grande en el deporte desde que Pride fué fundida bajo el manto de la UFC algunos años atrás.
Y claro, todo el mundo en la industria inmediatamente se alinió con algún bando.
Manadas enteras de detractores de Dana White se volcaron en todas las redes sociales alegando falta, prediciendo la desaparición de muchos peleadores y sobre todo la división femenina. Otros fueron veloces en alinearse en favor de la compra y se auto-convirtieron en “casadores de peleas improvisados” poniendo a Brock Lesnar a enfrentarse a toda la división de peso pesado de Strikeforce, a Cain Velásquez conta Alistair Overeem y cosas por el estilo.
Hasta me parece haber leído a alguién pidiendo ver a Cristiane “Cyborg” Santos enfrentarse a GSP, en serio...
Ahora otro selecto grupo de gente que también van roceando la red con sus “películas mentales” son los teoristas de conspiración.
No existe duda alguna en la mente de los expertos en el deporte que el destino de Strikeforce no va a ser diferente que ese de Pride y WEC.
Así que, qué más queda por convertir en una teoría de conspiración? Qué tal, porqué habría de vender Strikeforce sus activos?
Strikeforce ha estado presentando tremendos espectáculos en el 2011, poco a poco azechando a la UFC en términos de popularidad, porqué habrían de vender?
Muchos “monstruos del teclado” han brincado y mordido la imagen de Dana White rápidamente, pero gente, no culpen más al Sr. White. Según se desprende de los comentarios de Scott Coker en la conferencia telefónica sobre este asunto, Silicon Valley Sports (quienes hasta el sábado fueron socios de negocio de Strikeforce), quisieron regresar a su “negocio del Hockey” como dijo Coker en dicha conferencia.
En la conferencia también estuvieron presentes Dana White y Lorenzo Fertitta.
A continación, reseñas de la conferencia telefónica.
Reseñas de la conferencia telefónica acerca de la compra-venta de UFC-Strikeforce
A Scott Coker – Que le hizo tomar la decisión de aceptar esta oferta?
Este es un momento histórico para el MMA. Esto es algo que hemos pensado fuertemente y por mucho tiempo y Silicon Vallley Sports han sido grandiosios socios y quisieron regresar a su negocio del Hockey y la expansión de su negocio de deportes. Tuvimos una larga conversación y decidimos comenzar a contemplar diferentes ofertas.
¿Entonces esto fué algo motivado más por el interés de SVS de liquidar su efectivo en la industria de MMA?
Ellos la pasaron muy bien pero creo que quería regresar a su negocio primario y yo queria continuar en el negocio de MMA.
A Dana White - Usted ha dicho que ciertamente por ahora va a ser “negocio como siempre” pero, cuando uno mira la historia de las adquisiciones, todas terminan fundiéndose bajo la UFC en algún momento. ¿Es esa la meta a largo plazo? Fundir Strikeforce bajo UFC?
Ahora mismo, lo que haremos es correr los espectáculos de Strikeforce en Showtime, y como dije en la entrevista [con Ariel Helwani] “los negocios siguen como siempre.” Scott [Coker] va a manejar este asunto, Scott va a comunicarse con los peleadores, continuará presentando peleas en Showtime. No planeamos por ahora fundir las dos.
¿Y a lo largo del camino? Digamos que cuando se terminen los contratos con Showtime.
Quien sabe, todo es posible. Pero—y nunca le diria “jamás” a nada—ahora mismo Strikeforce continuará presentando sus espectáculos en Showtime.
Estarán haciendo inversiones adicionales en Strikeforce para ayudarles a mejorar la calidad de sus espectáculos?
We own Strikeforce and right now the way that the production works, Showtime runs the production for Strikeforce. There's a lot of things that we can do back-of-the-house, in-house, to help them out and make it a better experience for the fighters and the fans, but Showtime runs the production.
Somos dueños de Strikeforce, de la manera en que la producción funciona ahora es, Showtime corre la producción para Strikeforce. Hay muchas cosas que podemos hacer tras-bastidores, internas, para ayudar y convertirla en una mejor experiencia para los peleadores y los fanáticos, pero Shotime corre la producción.
Digamos que Strikeforce dice “queremos firmar a tal peleador por un millón de dolares, ¿sería algo en lo que estarían dispuestos a ayudarlos?
Si hace sentido. ¿A que peleador quiere el firmar por un millón de dolares? Osea, la realidad es que estamos todos en este negocio y estoy seguro de que habrán peleadores que Scott va a querer firmar. Estoy seguro de que hay peleadores a los que el está contemplando ya, “negocios como siempre.”
To Scott Coker - ¿Cuantos peleadores tienen contratos con Strikeforce actualmente?
Creo que el número anda por los 140, 140 contratos.
A Dana White - La competencia en los negocios siempre es buena porque mantiene a la gente honesta, le da más oportunidad a personas que están buscando trabajo de ir a diferentes sitios. Ahora ustedes básicamente poseen todos los espectáculos más dominantes den Norte América. ¿No está el aspecto de la competencia recibiendo un golpe aquí?
No, competencia siempre será compentencia. Hay toneladas de espectáculos sucediendo cada fin de semana en todas partes del mundo. Siempre va a haber competencia.
Lo que estamos haciendo es continuar expandiendo y creciendo el deporte y creciendo este negocio. Lo he dicho un millón de veces y lo dire un millón más, necesitamos más peleadores.
Según continuamos haciendo todas las carteleras que hacemos en Estados Unidos, estamos empujando el deporte a nuevos mercados. Necesitamos más gente, más peleadores.
Esto no es una cuestión de competencia, se trata de crecer el deporte. Es un buen día para los peleadores, grandioso día para los fanáticos.
¿Y cómo quedan los peleadores?
Grandioso día para ellos también, todos ellos que trabajan para Strikeforce ahora trabajan para la organización más grande de Artes Marciales Mixtas en el mundo, no hay nada de malo en eso.
Lorenzo Fertitta añade : Es verdaderamente positivo para los peleadores también, trabajar para una compañía como Zuffa. Están tratando con una compañía con vastos recursos financieros, así que, desde el punto de vista de ellos, continuar con un contrato que será honrado, es bueno para ellos estar con una buena y saludable compañía.
A Lorenzo –Digamos que soy un peleador, un peleador elite, tengo alguna otra opción además de pelear para ustedes?
Hay más promotores en EEUU y Canada, obviamente en Europa y Asia también. Pintar esta imagen de que no hay opciones es totalmente falso. Hay literalmente miles de promociones que van alrededor de todo el mundo así que hay opciones demás para todos.
A Dana y Lorenzo – Abrirá esta transacción la puerta para que UFC aparezca en Showtime o CBS en un furuto?
We are in the early stages here literally. We haven’t even had a chance to sit down and meet with the Showtime guys as far as what the future holds but, as we have right now there's a contract in place where Strikeforce is going to deliver 16 fights to Showtime and if they wanna do something beyond that, we just have to sit down and talk.
Estamos en las estapas más tempranas aquí, literalmente. No hemos tenido oportunidad de sentarnos y reunirnos con la gente de Showtime en cuanto a lo que depara el furuto se refiere. Pero hay un contrato existente donde Strikeforce presentará 16 peleas en Showtime y si ellos quieren hacer algo más a partir de ahí, solo tenemos que sentarnos y hablar.
¿Entonces sí es algo que les interesa?
Nosotros hablamos con diferentes redes de comunicación todo el tiempo. Como ustedes saben, tenemos la habilidad—siempre hemos tenido la habilidad—bajo nuestro contrato con Viacom y Spike, de hacer nuestras carteleras en redes televisivas o por subscripción, que es donde HBO y Showtime caen.
Hasta el momento no hemos podido negociar con ninguna de esas cadenas algo que nos haga sentido desde un punto de vista financiero. Pero no decimos que no estamos dispuestos a sentarnos y continuar el dialogo pero, hasta el presente, no hemos podido decifrar ese asunto.
Veremos el Octágono en los eventos de Strikeforce?
No, continuaremos utilizando el exágono. El único cambio que implementaremos como promotores de este espectáculo será el Reglamento Unificado que utilizamos en UFC.
A Dana White - ¿Es posible que veamos peleadores como Gilbert Melendez y Frankie Edgar enfrentarse?
I wouldn’t count anything out, I wouldn’t say no to anything. Listen, at the end of the day all we wanna do is put up the best fights that the fans want to see. That’s our job.
Yo no descartaría nada, no le diría que no a nada. Al final del día lo que queremos es presentar las mejores peleas que los fanáticos quieran ver. Ese es nuestro trabajo.
A Scott – Cuanto dura el contraro con Showtime?
Entiendo que hasta el año 2014.
En cuanto a los comentaristas en Strikeforce--¿Estará haciendo cambios o es decisión de Showtime?
No. Showtime controla la producción que incluye los comentaristas e incluye como se transmite el programa, todas esas cosas. Así que, estoy seguro de que de que aportaremos información pero la tomen o no, la implementen o no, es enteramente su decisión.
A Dana White: Paul Daley expresó su total descontento con la transacción con Strikeforce pero, Josh Barnett, otro alegado “enemigo” de Dana White, ha comentado que estaría más que dispuesto a trabajar con Dana si eso signiica que podrá seguir peleando. ¿Qué comentarios tiene acerca de estas personas?
Esta es una de esas situaciones raras donde entramos a hacer este negocio con Strikeforce y claro, hay personas en ese lado de la cerca que no soy muy fanáticos mios, pero podemos seguir haciendo negocios.
Scott Coker es el hombre que va a estar trabajando con el día-a-día y haciendo todo, ellos nunca van a tener que ver conmigo, así que, no es para tanto.
Y las demás personas, ellos todos pueden trabajar con Lorenzo. Que yo no les gusto no significa que no podemos hacer negocio. Tito [Ortiz} y yo hicimos negocios por años.
A Dana White, hablando sobre las leyes anti-monopolio: ¿No les preocupa que estén dominando tanto el mercado que vayan a quedar expuestos a demandas?
Lorenzo contesta y Dana añade a la contestación de Lorenzo - Lorenzo basically said it, all you gotta do is go and raise some cash and jump into the business. All you gotta have are some big balls, some big balls and some money behind you and you can get into the MMA business.
Lorenzo básicamente lo dijo todo—todo lo que necesitas hacer es reunir efectivo y meterte en el negocio. Todo lo que necesitas es tener un buen par de cojones, cojones y respaldo de dinero y te puedes meter en el negocio de MMA.
A Lorenzo: Scott Coker posee algún tipo de acciones ahora en Zuffa?
No, ninguna.
Muchas pendientes interesantes se levantan de algunas de las contestaciones y comentarios hechos en esta conferencia. Muchas contestaciones entre-líneas y será muy divertido analizarlas todas. Pero eso, lo dejaremos para otro artículo
Por ahora, veamos que tienen que decir otras personalidades del MMA acerca de este asunto:
El Octágono y The MMA Truth le preguntaron a varias figuras de MMA dentro y fuera de UFC-Strikeforce y esto fué lo que tuvieron que decir:
Campeona Mundial 135 lbs. de Strikeforce, Marloes Coenen:
“Yo tengo fé. Dana es un hombre listo y el vé lo entusiasmado que todo el mundo se pone cuando las mujeres pelean. Creo que el no es tan estúpido como para cancelar la división de mujeres solo por su opinión personal. Espero que podamos ayudar a cambiarle esa opinión en el 2011 también. ;)”
Comentarista de peleas de Strikeforce y entrenador de MMA, Pat Miletich:
"”Sin comentarios.”
Dueño de cartelera de MMA Canadiense, Mark Pevelich:
"I think a year from now there won’t be a Strikeforce anymore. You know. No matter what they’re telling you, it’s the same plan all the time. The UFC will not have another brand out there. It’s like the WEC. It made no money.
They’re doing the same thing they did with Pride, and they’ll just dissolve it.”
“Creo que de aquí a un año no habrá Strikeforce nunca más. No importa lo que ellos digan, es el mismo plan todo el tiempo. UFC no permitirá otras marcas en el mercado. Es como WEC—no hizo dinero. Van a hacer lo mismo que hicieron con Pride y la disolverán.”
Manejador de MMA, Ed Soares:
"”Creo que esto será grandioso.”
Anfitrión del programa de radio ProMMARadio, Larry Pepe”
“Todo deporte mayor ve a los mejores atletas en ese deporte competir entre sí regularmente. Para el MMA ponerse al nivel de NFL, NBA, etc. Debe ser igual y la adquisición del talento principal Strikeforce por la UFC, o su ultimada fusión—que entendemos que sucederá—permite exactamente eso. Es un tremendo paso adelante hacia la meta de Dana White de convertir el deporte en el más grande del mundo.”
Así, según se desarrolla toda esta situación, mi opinión personal es que Strikeforce de hecho desapareserá bajo la sombra de UFC. Los estándares de competencia se elevarán a un nivel nunca antes visto y ser cortado o despedido de la promoción será demasiado mucho más fácil ahora. UFC tendrá el poder absoluto de ponerle precio al valor de un peleador en el mercado.
Mantengansé en sintonía con El Octágono y The MMA Truth para un análisis completo de los comentarios hecho ofrecidos por la gerencia del UFC y Scott Coker además de más comentarios por otros expertos.
Pendientes también a todo nuestro contenido pre y pos UFC 128.
Gracias por su lectura.
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